Del Francolí a La Mussara passant per les Garrigues: una ruta en moto per l’interior de Catalunya

A vegades, l’exercici de planificació d’una ruta pot començar amb una idea senzilla. En aquest cas, el nostre punt de partida va ser la voluntat de seguir el curs del riu Francolí, remuntant-ne el cabal, des de Tarragona cap a l’interior. Però si féssim aquest traçat, la ruta perdria l’ànima d’un veritable circuit; per això la vam replantejar per establir paràmetres atractius que inclouen transicions. La màgia de viatjar sobre dues rodes rau en la continuïtat, en la sensació d’avançar cap a un punt determinat sense haver de desfer la ruta a la tornada.

Primer calia analitzar bé el mapa i entendre la geografia del territori perquè la ruta inicial pogués créixer. Finalment, vam deixar enrere la idea d’una ruta en línia recta i vam convertir el traçat en un circuit que abraça la diversitat paisatgística de l’interior de Catalunya. Vam decidir connectar la humitat de la vall del Francolí amb l’aridesa mineral de les Garrigues per acabar ascendint cap als boscos de les muntanyes de Prades. És un viatge que té com a objectiu contemplar i connectar amb els canvis de llum, les diferents textures de l’asfalt i les aromes de l’entorn.

Com és habitual en altres rutes, com la ruta d’Osca o la de la Costa da Morte, hem estructurat el recorregut en trams d’una hora de conducció, el temps just per exercitar la concentració i mantenir un ritme que permeti gaudir de la mecànica dels revolts i les rectes. De tant en tant, també atenem la necessitat genuïna d’estirar les cames, prendre un cafè o simplement connectar amb l’entorn abans de tornar a donar-li al contacte.

Preparació del viatge

Cada ruta és diferent. Fins i tot la mateixa ruta, feta en dies diferents, pot sentir-se diferent. Aquest circuit no és una simple sortida dominical per carreteres conegudes, sinó un recorregut que travessa microclimes, tipus d’asfalt i entorns geogràfics diferents, que exigeixen una preparació adequada, tant del pilot com de la màquina.

Al llarg de la ruta, les condicions climàtiques canvien notablement: de l’ambient mediterrani de Tarragona es passa al clima més sec i continentalitzat de les Garrigues, abans d’ascendir cap a les muntanyes de Prades i La Mussara. Això significa que sortiràs de Tarragona amb una temperatura que pot superar els trenta graus i una humitat notable, per trobar-te tot just dues hores després amb un aire més sec i fresc a les Garrigues, i finalment amb un descens tèrmic significatiu en ascendir cap a Prades i La Mussara. La diferència entre la costa i la muntanya pot arribar fàcilment als deu o dotze graus. És fonamental vestir-se per capes, utilitzant una jaqueta tècnica amb ventilació que pugui adaptar-se a aquests canvis. Un folre interior desmuntable o una samarreta tècnica transpirable sota la jaqueta marcarà la diferència entre un viatge còmode i un amb l’esquena feta una bassa.

L’equipament ha de ser integral i pensat per a la versatilitat. Casc homologat, preferiblement integral o modular amb pantalla antiempañament, ja que la humitat matinal a les valls es pot condensar ràpidament. Guants amb bona ventilació però amb proteccions rígides als artells. Botes de canya alta que protegeixin el turmell a les zones de revolts tècnics. Pantalons amb proteccions als genolls i als malucs. I, una cosa que molts obliden, una ronyonera o motxilla petita amb almenys un litre i mig d’aigua. La hidratació a les zones de secà, on les gasolineres són escasses, és una cosa que cal tenir a mà.

Les revisions prèvies de la motocicleta són imprescindibles. Comença pels pneumàtics: revisa’n la pressió en fred i verifica’n el desgast, especialment als flancs, ja que els revolts de Prades castigaran aquesta zona. Comprova l’estat de les pastilles de fre i el nivell del líquid, perquè els descensos prolongats des de La Mussara exigiran un sistema de frenada en perfectes condicions. Revisa la tensió i la lubricació de la cadena, o el nivell d’oli si la teva moto té transmissió per cardan o corretja. Verifica el funcionament de tots els llums, inclosos els intermitents, ja que a les carreteres secundàries la visibilitat és clau. I, finalment, porta sempre un kit bàsic d’eines, un compressor portàtil i, si és possible, un kit de reparació de punxades. La ruta no és especialment complexa, però és millor sortir preparat. Som-hi, doncs, en marxa.

Del Francolí a La Mussara passant per les Garrigues

Tram 1: Tarragona, Montblanc i les Borges Blanques (60 minuts)

Tarragona és una ciutat amb una història que probablement es projecta més enllà del que els llibres poden recordar; situada a 93 km al sud de Barcelona, la que va ser una capital clau de l’Imperi Romà és avui un nucli portuari i petroquímic que conserva monuments que han estat declarats patrimoni de la humanitat. Les seves platges, a més, la converteixen per si mateixa en una atracció turística: la preciosa Costa Daurada. Val la pena recórrer-la abans o després de fer el circuit. Però nosaltres no busquem les multituds, sinó tot el contrari. Almenys, avui no.

Des del centre de Tarragona, agafar l’A-27 en direcció nord és el primer pas per deixar enrere el bullici costaner i endinsar-se en la columna vertebral de la província. Aquesta autopista és moderna, de traçat fluid i ferm impecable, cosa que permet establir un ritme de creuer relaxat mentre la ment es prepara per al viatge. Durant aquests primers minuts, el paisatge experimenta una transició subtil però constant. La vegetació de ribera, pròpia del clima costaner, va donant pas als primers cultius de secà i a les terres més obertes de la Conca de Barberà.

Quan hàgiu passat la Plana, els relleus començaran a envoltar-vos per tots dos costats i, en arribar a l’altura de Montblanc, la silueta de les muntanyes comença a perfilar-se a l’horitzó. La capital de la Conca de Barberà actua com un portal temporal. El seu recinte emmurallat ens recorda que estem entrant en un territori amb una història profunda. Tanmateix, encara no ens aturem. Des de Montblanc, agafem l’AP-2 en direcció a Lleida. Tot i que tornar a una via d’alta capacitat pugui semblar un pas enrere en l’essència motera, aquest segment és fonamental per connectar les conques fluvials i salvar la distància fins al cor de les Garrigues de manera segura i eficient. El trànsit en aquest segment sol ser lleuger, cosa que permet gaudir de la capacitat de viatge de la motocicleta. En altres paraules, gaudeix del tram de velocitat.

El paisatge que acompanya aquesta segona meitat de l’hora és el de les grans planes agrícoles catalanes. Els camps de vinya deixen pas progressivament al mar d’oliveres que caracteritza l’entrada a les Garrigues. La llum en aquesta zona és particular, molt neta i directa, cosa que fa que els contrastos entre el verd platejat de les oliveres i el vermell de la terra siguin espectaculars. La sortida de l’AP-2 cap a les Borges Blanques ens introdueix a la capital de la comarca, famosa per la seva oliva arbequina i per la seva arquitectura de pedra seca. Aquest és el moment perfecte per a la primera parada. El motor es refreda, el cos s’estira i el pilot es prepara per abandonar definitivament les grans vies i endinsar-se en la xarxa de carreteres secundàries, el veritable terreny de joc d’aquesta ruta.

Tram 2: les Borges Blanques a el Vilosell (60 minuts)

En agafar la C-233, la naturalesa del viatge canvia radicalment. Aquesta carretera comarcal és un exemple perfecte de via d’enllaç rural. L’asfalt és més estret, els vorals són inexistents en molts trams i el traçat comença a ondular suaument, obligant a treballar amb l’accelerador i els frens. Passem per Castelldans, un poble que sembla haver estat construït directament a partir d’una veta de roca, i continuem cap al nostre primer gran objectiu geogràfic: la presa de l’Albagés.

Els primers vint minuts d’aquest bloc són un exercici d’anticipació. Els revolts de radi ampli s’encadenen amb algunes llaçades més tancades, tot plegat envoltat d’un paisatge auster, on la pedra seca n’és la protagonista absoluta. La vegetació és baixa, resistent a la sequera, i els ametllers marquen el ritme visual. El final d’aquest subtram és un premi per als sentits. La presa de l’Albagés apareix de sobte, encaixonada entre els barrancs. El pantà del riu Set ofereix un contrast brutal amb l’aridesa de l’entorn. L’aigua quieta, reflectint el cel, crea un recer de pau absoluta, una pausa visual abans de continuar. Amb la motocicleta encara en silenci, venen ganes de quedar-s’hi. Però encara queda paisatge per veure.

Un cop superada la presa, comença el tram més exclusiu i menys conegut de tota la ruta. En lloc de buscar la carretera principal, ens endinsem per la carretera de la Vall de Sisquella. Aquest és el tipus de via que només es descobreix quan es viatja sense presses i s’estudia el mapa amb detall. La carretera s’estreny, el trànsit és pràcticament nul i el traçat serpenteja seguint la topografia capriciosa de la vall. Aquí no hi ha pressa; el límit de velocitat és un suggeriment per gaudir de la fluïdesa. Els pins carrassers comencen a guanyar terreny a les oliveres, i l’aroma de resina i terra seca es barreja en l’aire.

En sortir de la vall, enllacem amb la LP-7032 a Cervià de les Garrigues, una carretera local que actua com a fil conductor cap a l’Albi i posteriorment cap a el Vilosell. L’Albi, amb el seu imponent castell-palau dels Boixadors, domina el paisatge des de les altures. A mesura que avancem cap al Vilosell, el paisatge comença a canviar de nou. Deixem enrere l’aridesa absoluta de les Garrigues i comencem a notar un augment de la vegetació. El Vilosell marca el final de l’etapa garriguenca i el llindar d’entrada als contraforts de les muntanyes de Prades. L’aire es torna lleugerament més fresc, i la humitat del bosc comença a insinuar-se en l’ambient, marcant el moment ideal per a una segona parada, reposar líquids i admirar l’arquitectura rural de pedra abans de l’ascens.

Tram 3: el Vilosell a La Mussara (60 minuts)

El canvi de comarca i de paisatge es fa evident en agafar la TV-7004 cap a Vallclara. Aquest petit municipi, enfilat al vessant de la muntanya, és una de les joies ocultes de la ruta. La carretera baixa i puja amb suavitat, envoltada de boscos de pi i roure. La TV-7002 pren el relleu a Vimbodí. La conducció en aquest tram és un plaer per a la vista. Els tons verds dominen l’espectre, un alleujament visual després dels ocres i grisos de les Garrigues. La carretera és ampla, amb un bon ferm i un traçat que combina rectes ràpides amb revolts de radi variable. És el tipus de tram on la moto se sent lleugera i suau.

L’arribada a Vimbodí i l’entrada a l’entorn del Reial Monestir Cistercenc de Santa Maria de Poblet és un dels moments culminants del viatge. La silueta del monestir, amb les seves torres i muralles, imposa un respecte silenciós. Poblet no és només una destinació turística, sinó un punt d’inflexió geogràfic i històric. L’eco del motor entre els seus murs mil·lenaris crea una paradoxa fascinant que enriqueix l’experiència del viatge. Pren-te uns minuts i recorre’l.

Deixem enrere la història i la contemplació per endinsar-nos en el tram més purament motard de tota la ruta. La T-700 ascendeix des de Poblet cap a Prades, i és aquí on els revolts comencen a parlar l’idioma preferit dels motociclistes. L’asfalt és excel·lent, el traçat és fluid i l’entorn és un túnel vegetal de pins, castanyers i avellaners. Aquests minuts són un exercici de ritme i fluïdesa. La T-700 exigeix concentració, no pel perill, sinó per la bellesa dels seus revolts encadenats. Cada sortida de revolt és una oportunitat per escoltar el motor i sentir la tracció, en un entorn que convida a omplir els pulmons.

En arribar a Prades, la carretera no s’acaba, sinó que es transforma en la T-704 cap a La Mussara. Aquest és el colofó de la conducció de muntanya. A mesura que ascendim, el bosc deixa pas als penya-segats i a les formacions rocoses característiques del parc natural. Les vistes s’obren de manera espectacular. Des de les altures de La Mussara, es pot contemplar la immensitat del Camp de Tarragona i, en dies clars, la línia del mar Mediterrani. La sensació de domini sobre el territori, d’haver ascendit des de la vall del riu fins als núvols, és la millor recompensa que un motard pot obtenir. És el moment perfecte per a la gran parada del viatge, la fotografia obligatòria i el gaudi de l’aire pur de la muntanya abans d’iniciar el descens.

Tram 4: La Mussara a Tarragona (45 minuts)

El descens des de La Mussara marca l’inici de la tornada, però no per això perd el seu encant. La carretera baixa cap a Vilaplana i l’Aleixar, enllaçant finalment amb la T-11. Aquesta via és una de les millors carreteres de la província pel que fa a infraestructura. Ampla, amb vorals generosos i un traçat ràpid, la T-11 ens porta des de la muntanya fins a la perifèria de la costa en un obrir i tancar d’ulls. La conducció aquí és relaxada, una recompensa després de l’esforç tècnic de l’ascens, permetent que la moto flueixi amb suavitat mentre el paisatge es va transformant de nou.

L’arribada a Reus suposa la transició final cap a l’entorn urbà i costaner. L’arquitectura modernista de la ciutat es deixa entreveure mentre ens dirigim cap als accessos de l’AP-7. Des d’allà, agafem l’autopista en direcció sud per als últims minuts del viatge. El trànsit pot ser més dens en aquest tram final, cosa que exigeix tornar al mode de conducció defensiva i atenta, reajustant la ment al ritme de la vida quotidiana.

L’entrada de nou a Tarragona, amb el mar apareixent a l’horitzó i la brisa salada tornant a colpejar la visera del casc, tanca el cercle. El comptaquilòmetres haurà registrat prop de 200 quilòmetres, però la sensació serà la d’haver recorregut tot un món. Hem passat de la plana costanera a l’aridesa de les Garrigues, hem travessat valls amagades i hem ascendit fins als penya-segats de Prades, tot respectant el ritme biològic i mecànic de parades cada hora.

Consells de seguretat

Recórrer aquesta ruta amb seguretat exigeix comprendre que no totes les carreteres per les quals transitem presenten els mateixos riscos.

• En els trams rurals, especialment entre les Borges Blanques, la presa de l’Albagés i la Vall de Sisquella, la presència d’animals és una variable constant. Senglar, gossos de pastor i fins i tot ramats d’ovelles poden creuar la calçada sense previ avís, especialment a l’alba i al capvespre. Mantén una velocitat que et permeti reaccionar davant d’un imprevist i presta especial atenció als marges de la carretera, on la vegetació pot ocultar els animals fins a l’últim segon. Si veus senyalització de pas de fauna, redueix la velocitat de manera preventiva.
• L’estat del ferm és un altre factor que requereix atenció contínua. A les carreteres comarcals i locals, és freqüent trobar grava solta als revolts, especialment després de treballs de manteniment o d’episodis de vent. A les zones de muntanya, com la T-700 i la T-704, les zones ombrívoles poden conservar humitat matinal fins i tot en ple estiu, reduint dràsticament l’adherència del pneumàtic davanter durant les primeres hores del dia. Evita frenar o recolzar la moto en aquestes zones humides i, si trobes taques d’oli o combustible a les gasolineres rurals, passa-hi per sobre amb la moto vertical i sense inclinar-la.
• La fatiga és un enemic silenciós que s’instal·la al cos del motard sense que aquest ho percebi. Tot i que hàgim estructurat la ruta en trams d’una hora, és important escoltar el cos. Si en algun moment sents rigidesa al coll, formigueig a les mans o una lleu somnolència, atura’t al següent lloc segur. La hidratació és clau, especialment als trams de les Garrigues, on la calor seca deshidrata sense que un se n’adoni. Beu petits glops d’aigua a cada parada, encara que no tinguis sensació de set.
• La visibilitat i la comunicació amb els altres usuaris de la via són fonamentals. A les carreteres estretes de l’interior, els tractors i la maquinària agrícola comparteixen l’espai amb les motocicletes. Avança sempre amb precaució, assegurant-te que el conductor del vehicle lent t’ha vist. Utilitza els llums de creuament encesos fins i tot de dia, especialment als trams de bosc, on els contrastos de llum poden enlluernar. I recorda que, a les rotondes i cruïlles dels pobles petits, els conductors de vehicles particulars no sempre esperen trobar una moto circulant a velocitat legal. Anticipa’t a les seves maniobres.
• Finalment, planifica la tornada amb seny. El tram final per l’AP-7 pot tenir un trànsit dens, especialment durant les hores punta de l’estiu. Si notes que la concentració comença a flaquejar o que la calor acumulada a l’equipament t’està passant factura, no dubtis a fer una parada addicional en qualsevol àrea de servei de l’autopista. Arribar a casa sa i estalvi és l’única manera de donar per completada una ruta com aquesta.

Recapitulació del viatge i l’experiència

Quan apagues el motor en tornar a Tarragona, el primer que perceps no és el cansament, sinó una mena de plenitud silenciosa i senzilla. Aquest circuit no ha estat només un desplaçament d’un punt a un altre. Ha estat un recorregut per la diversitat geològica, climàtica i humana de l’interior de Catalunya, travessant territoris de Tarragona i Lleida, que molts creuen conèixer, però que amaga racons d’una bellesa colpidora. Has passat del salnitre del Mediterrani al silenci mineral de les Garrigues, has travessat valls que semblen oblidades pel temps i has ascendit fins als penya-segats des dels quals es domina tota la costa.

L’experiència d’una ruta com aquesta es mesura més en sensacions que en quilòmetres. És en el contrast tèrmic que sents en treure’t el casc a La Mussara, en l’olor de resina de les pinedes de Prades, en la llum plana i daurada de les oliveres de les Borges, en l’eco del teu propi motor rebotant contra els murs de Poblet. És en la satisfacció d’haver planificat un itinerari intel·ligent, sense retrocessos, que respecta la lògica del territori i la biomecànica del pilot.

Aquest tipus de viatges ensenyen una cosa essencial sobre el mototurisme: no es tracta de fugir cap a destinacions llunyanes, sinó de saber mirar amb atenció allò que tenim a prop. Dos-cents quilòmetres ben escollits poden oferir més que dos mil recorreguts sense criteri. La pròxima vegada que pugis a la moto, recorda que el veritable viatge comença molt abans d’arrencar el motor, en el moment en què decideixes traçar una ruta amb sentit.

I quan hagis completat aquest circuit, no oblidis que la teva motocicleta també ha treballat de valent. Dos-cents quilòmetres amb canvis de temperatura, tipus d’asfalt molt diferents i trams de muntanya exigents passen factura als components mecànics. Abans de planificar la teva pròxima aventura, passa pel taller Rodi Motor Services de Tarragona. Els nostres professionals revisaran l’estat general de la teva moto, comprovaran la pressió i el desgast dels pneumàtics, ajustaran la tensió de la cadena i verificaran que tot estigui en perfectes condicions perquè el teu pròxim circuit sigui tan segur i gratificant com aquest. Perquè una bona ruta comença amb una bona preparació i acaba amb un bon manteniment.